USUnited States-Militärakademie West Point wählt sich seine Studierenden aus

Im Jahr 2024 ist erstmals ein deutscher Offizieranwärter im Rahmen des Foreign Academic Exchange Program (FAEPForeign Academic Exchange Program) als Kadett für die vierjährige Militärausbildung an der United States Military Academy in West Point in den USA ausgewählt worden. Die USMAUnited States Military Academy ist sehr renommiert, die Hürden sind für jede Absolventin und jeden Absolventen besonders hoch.

Die United States Military Academy (USMAUnited States Military Academy), die unter dem Namen West Point firmiert, befindet sich auf dem Gelände eines ehemaligen Forts aus dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg (1775-1783) und liegt circa 100 Kilometer nördlich von New York City. Das erwähnte Fort wurde direkt oberhalb des Hudson River auf einem Felsvorsprung angelegt, der noch heute dem Ort seinen Namen gibt.

Bereits nach dem Unabhängigkeitskrieg war West Point eine von zwei verbliebenen Militärakademien in den Vereinigten Staaten, die 1802 von Präsident Thomas Jefferson in die USMAUnited States Military Academy umgewandelt wurde. Heute untersteht die USMAUnited States Military Academy direkt dem Pentagon und bildet in etwa ein Viertel des Offiziernachwuchses der U. S. Army aus.

Mehrere Zugangsvoraussetzungen

Die USMAUnited States Military Academy zählt zu den renommiertesten Hochschulen der Vereinigten Staaten und hält hohe Hürden für etwaige Interessenten bereit: Von rund 11.000 Bewerberinnen und Bewerbern jährlich werden jeweils knapp 1.300 Personen zum neuen Jahrgang zugelassen. Bis einschließlich 2024 haben 580 ausländische Offizieranwärter als International Graduates ihren Abschluss in Westpoint gemacht und zählen somit zur sogenannten Long Gray Line, also der gesamten Gemeinschaft aller Absolventen und Kadetten der Militärakademie.

Grundvoraussetzungen für die Teilnahme deutscher Offizieranwärter am FAEPForeign Academic Exchange Program in West Point sind der Abschluss des Fahnenjunkerlehrgangs sowie zunächst ein anspruchsvolles Auswahlverfahren, das auf nationaler Ebene seit 2025 vom Ausbildungskommando des Heeres verantwortet wird. Entsendet Deutschland einen Bewerber, muss er sich erneut gegenüber anderen USUnited States-amerikanischen und internationalen Bewerbern in verschiedenen Prüfungen durchsetzen. Die finale Auswahlentscheidung liegt bei West Point.

Zu den Zugangsvoraussetzungen für USUnited States-Bürgerinnen und -Bürger zählen das Empfehlungsschreiben eines oder einer Abgeordneten des Repräsentantenhauses, eines Senators oder einer Senatorin sowie des Präsidenten oder des Vizepräsidenten, ferner ein guter High-School-Abschluss, ein makelloses Führungszeugnis und ein Höchstalter von 22 Jahren. Zudem müssen sie unverheiratet sein, was bis zum Ende der Ausbildung in West Point Bestand haben muss. Auch unterhaltspflichtige Interessierte werden vom Auswahlverfahren ausgeschlossen. Der Leitspruch der USMAUnited States Military Academy lautet: „Duty, Honor, Country“ (deutsch: Pflicht, Ehre, Vaterland).

Ganzheitliches Ideal humanistischer Bildung

Die militärische Ausbildung an der USMAUnited States Military Academy konzentriert sich auf die Erarbeitung einer extremen körperlichen Leistungsfähigkeit sowie den zielgerichteten Aufbau zum militärischen Führer. Ergänzend hierzu umfasst der Aufenthalt an der USMAUnited States Military Academy ein Studium zum Bachelor of Science. Der zeitliche Aufwand der Kadettinnen und Kadetten dafür ist mit dem bei der französischen Offizierausbildung vergleichbar.

Strukturell betrachtet zählt die USMAUnited States Military Academy zu den Liberal Arts Colleges und damit zu einem in den USA verbreiteten Hochschultypus, der sich insbesondere die Vermittlung von Allgemeinwissen und grundlegenden intellektuellen Fähigkeiten zum Ziel gesetzt hat. Er folgt explizit dem ganzheitlichen Ideal humanistischer Bildung und unterscheidet sich auf diese Weise von der fachlichen Ausprägung deutscher Universitäten.

Die Aufnahme von Kadettinnen und Kadetten verbündeter Nationen hat eine lange Tradition an der USMAUnited States Military Academy. Der erste ausländische Absolvent in West Point im Jahr 1889 stammte aus Guatemala. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts stieg die Anzahl ausländischer Studierender in West Point signifikant an. Nach dem Ende des Ost-West-Konflikts besuchten auch Studierende aus dem ehemals kommunistischen Machtbereich die Akademie.