Schutz des baltischen Luftraums von Lettland aus startet

Knapp 100 Soldatinnen und Soldaten waren bis heute das fehlende Puzzleteil, um die NATO-Mission Verstärkung Air Policing Baltikum (VAPB) im lettischen Lielvarde zu starten: Mit ihrer Ankunft sind nun alle Kräfte des fliegenden Anteils vor Ort. Das Vorkommando mit knapp 90 Soldatinnen und Soldaten hatte bereits seit 20. Februar letzten Maßnahmen für den Start getroffen. 

Für das Taktische Luftwaffengeschwader 74 (TaktLwG 74) aus Neuburg an der Donau, das als Leitverband für die kommenden neun Monate das Hauptkontingent stellt, stehen vor Ort fünf Eurofighter zur Verfügung, um bei Quick Reaction Alert-Einsätzen 24/7 die Sicherung des Luftraums an den NATO-Außengrenzen zu gewährleisten. Die Eurofighter machten sich bereits am Vortag auf dem Weg von Oberbayern ins Baltikum. Bei einem Verabschiedungsappell am 26. Februar in Neuburg hob der Bayerische Ministerpräsident Markus Söder die Notwendigkeit der Mission hervor und dankte dem Kontingent im Beisein der Familien für ihren Einsatz und für ihre Bereitschaft, mit ihrem Einsatz die deutsche Beteiligung an den NATO-Bündnisverpflichtungen sicherzustellen. 

Kontingentführer mit Erfahrung

Für den Kontingentführer Oberstleutnant Swen Jacob ist es nach den Jahren 2016, 2018, 2022 und 2023 bereits die fünfte Mission in dieser Funktion bei einer Air-Policing-Mission der NATO. „Gerade mit dem Hintergrund, dass wir erstmals in Lettland sind und eine komplette neue Infrastruktur schaffen mussten, bin ich sehr stolz, was meine Soldatinnen und Soldaten hier bis jetzt schon geleistet haben. Ich bin mir sicher, dass wir mit diesem Team und dieser Motivation unseren Beitrag zur Sicherung der NATO-Ostflanke mit Bravour meistern werden“, so Jacob. 

Zertifizierung des Flugplatzes

Bevor die Mission am 1. März startet, wird der NATO-Flugplatz im lettischen Lielvarde noch einer Zertifizierung unterzogen: „Hier werden alle notwendigen Verfahren vor Ort, die vorhandenen und geschaffene Infrastruktur sowie in der Meldekette bei einer möglichen Alarmierung überprüft und getestet, um sicherzustellen, dass alle Maßnahmen gemäß der NATO-Vorgaben umgesetzt wurden“, erklärt der Kontingentführer. Die Überprüfung wird vor Ort vom 27. bis bis 29. Februar durch das Combined Air Operations Center (CAOCCombined Air Operations Centre) Uedem durchgeführt. 

Stark im Bündnis

Bereits am 22. Februar konnte sich der lettische Chief of Defence, Generalleutnant Leonīds Kalniņš, in Lielvarde ein Bild der bevorstehenden NATO-Mission VAPB machen. „Für die nächsten neun Monate wünsche ich dem deutschen Kontingent viel Erfolg, und ich würde mich freuen, wenn ich die deutsche Luftwaffe bei einer weiteren Mission hier begrüßen dürfte“, so der lettische Drei-Sterne-General bei seinem Besuch. 

von Florian Herrmann