Fähigkeitsaufwuchs im All für mehr Resilienz gegen Bedrohungen

Eigene Weltraumsysteme betreiben und schützen, militärische Operationen im All durchführen – da will die Bundeswehr hin. Die Ausbildung eigener Satellitenbedienerinnen und -bediener hat bereits begonnen. Zeitgleich laufen gemeinsam mit deutschen Unternehmen und Partnern wie Norwegen Planungen zur Erprobung kurzfristiger Starts von Satelliten und ihrem sicheren Betrieb im Orbit.

Der Weltraum ist längst ein eigenständiger militärischer Operationsraum: Satelliten ermöglichen unter anderem eine weltweite Kommunikation, Aufklärung, Navigation und die Frühwarnung vor Raketenangriffen. Gleichzeitig wächst die Bedrohung durch Staaten, die in der Lage sind, Weltraumsysteme gezielt zu stören, zu manipulieren oder außer Funktion zu setzen. Somit hat sich der Kernauftrag der Bundeswehr, Deutschland und seine Alliierten zu schützen, bis in den Weltraum ausgeweitet. Um die Handlungsfähigkeit der Bundesrepublik in allen Bereichen durchgehend zu gewährleisten, muss die Bundeswehr eigene Weltraumsysteme betreiben und wirksam schützen können. Das schließt auch die angemessene Reaktion auf Bedrohungen im Weltraum ein.

Erste Satellite Operators in der Ausbildung

Seit Oktober 2026 befinden sich die ersten angehenden Satellitenbedienerinnen und -bediener, sogenannte Satellite Operators, der Luftwaffe in ihrer zweijährigen Ausbildung am Europäischen Raumflugkontrollzentrum (ESOC) der Europäischen Weltraumorganisation ESA in Darmstadt. Das ESOC blickt auf eine jahrzehntelange Erfahrung im Satellitenbetrieb zurück.

Bei diesem „SatPilot“-Programm der ESA erwerben die angehenden Satellite Operators umfassende Kenntnisse und sammeln praktische Erfahrungen im Satellitenbetrieb: von der Vorbereitung einer Mission über den Start und die Inbetriebnahme bis zur Steuerung im Orbit. Dazu werden die Soldatinnen und Soldaten nach Abschluss der theoretischen Phase in verschiedene Betriebsteams integriert. Unter fachlicher Begleitung übernehmen sie dann entsprechend ihrem jeweiligen Ausbildungsstand definierte Aufgaben im Satellitenbetrieb. Dabei liegt der Schwerpunkt auf den technischen und operationellen Kompetenzen in diesem Bereich. Die militärische Einsatzplanung, Führung und Durchführung militärischer Operationen sind hingegen nicht Bestandteil der Ausbildung bei der ESA, sondern verbleiben bei der Bundeswehr.

Die Luftwaffe schafft mit dem Pilotlehrgang die Grundlage, das erworbene Wissen auch für den Aufbau eigener Ausbildungskapazitäten im Satellitenbetrieb zu nutzen. So sollen die Soldatinnen und Soldaten künftig selbstständig die Kontrolle über alle Satellitensysteme der Bundeswehr übernehmen. Hierfür wird in Verantwortung des Weltraumkommandos der Bundeswehr ein eigenes militärisches Satellitenbetriebs- und Kontrollzentrum aufgebaut.

Sobald die Luftwaffe bundeswehreigene Satellitensysteme eigenständig durch Soldatinnen und Soldaten betreiben und steuern kann, liegen damit alle einsatzrelevanten Aufgaben in militärischer Hand: von der Planung und Führung von Weltraumoperationen bis hin zur Kontrolle der Satellitensysteme.

Mit eigenen Satelliten aufklären und stören

Bereits heute verfügt die Bundeswehr über eigene weltraumgestützte Aufklärungs- und Kommunikationsfähigkeiten. Deren technischer Betrieb erfolgt derzeit noch zu Teilen durch zivile Fachleute. Unabhängig vom Aufbau eigener Kompetenzen im Satellitenbetrieb entwickelt die Bundeswehr angesichts der geopolitischen Sicherheitslage ihre militärischen Fähigkeiten im Weltraum stetig weiter. Mit diesem Zuwachs an Fähigkeiten verändert sich auch die Art der Aufgaben, die Satelliten künftig übernehmen sollen.

So erweitert die Bundeswehr neben zusätzlichen Aufklärungs- und Kommunikationssystemen wie SATCOMBw Stufe 4Das Satellitengestützte Kommunikationssystem der Bundeswehr (SATCOMBw) Stufe 4 bezeichnet den geplanten Ausbau der satellitengestützten Kommunikation der Bundeswehr durch eine Konstellation von Kommunikationssatelliten im erdnahen Orbit. Damit soll eine durchgängig sichere, leistungsfähige und widerstandsfähige Kommunikation gewährleistet werden. gezielt ihre Möglichkeiten, direkt im Weltraum militärisch zu handeln. Dazu zählt perspektivisch der Einsatz von Wächter- und Inspektionssatelliten, die sich anderen Objekten im Orbit gezielt annähern, diese beobachten und untersuchen können. Solche Systeme können dazu beitragen, verdächtige Aktivitäten frühzeitig zu erkennen und eigene Satelliten vor möglichen Angriffen zu schützen.

Darüber hinaus sollen künftig auch offensive Handlungsoptionen zur Verfügung stehen, um aktiv auf Bedrohungen zu reagieren und eigene Weltraumsysteme im Konfliktfall verteidigen zu können. Dazu zählen beispielsweise sogenannte Stör- beziehungsweise Effektorsatelliten, mit denen gegnerische Weltraumsysteme gezielt in ihrer Funktion gestört und beeinträchtigt werden können. Deutschland setzt dabei auf verantwortungsvolles Handeln im Weltraum und die Vermeidung von Weltraumschrott.

Damit erhält auch die Steuerung von Satelliten eine neue Bedeutung: Während beim klassischen Satellitenbetrieb vor allem die zuverlässige Bereitstellung einer Dienstleistung im Vordergrund steht, sind Manöver und Handlungen militärischer Satelliten unmittelbar Bestandteil militärischer Operationen. Ihre Durchführung ist dabei in die militärische Führungs- und Entscheidungsstruktur eingebunden.

Zu diesem Zweck setzt die Bundeswehr auch verstärkt auf eigene Satellitenbedienerinnen und -bediener. Diese müssen nicht nur die Technik beherrschen, sondern auch militärische Aufträge verstehen und unter Berücksichtigung der jeweiligen Einsatzregeln und rechtlichen Vorgaben umsetzen können.

Das kontinuierliche Zusammenspiel zwischen Weltraumkommando der Bundeswehr, Weltraumlagezentrum und künftigem Satellitenbetriebszentrum ist dabei entscheidend: Das Weltraumlagezentrum liefert fortlaufend Informationen über die Gegebenheiten im Orbit und mögliche Bedrohungen. Diese werden anschließend im Weltraumkommando der Bundeswehr zu einem militärischen Lagebild zusammengefasst, bewertet und dienen damit als Grundlage zur Planung und Führung von Weltraumoperationen. Die Satellite Operators setzen die jeweiligen Aufträge schließlich in konkrete Steuerungsbefehle und Satellitenmanöver um.

Responsive Space: Reaktionsschnelle Weltraumoperationen

Allein die Steuerung von Satelliten bedeutet noch keine militärische Handlungsfähigkeit. Was wäre, wenn beispielsweise ein wichtiges Weltraumsystem – ganz gleich, ob zivil oder militärisch – ausfallen oder durch einen gegnerischen Angriff unbrauchbar gemacht und damit die Nutzung des bereitgestellten Dienstes eingeschränkt oder gar unmöglich würde? Was wäre, wenn infolgedessen die gesellschaftliche Ordnung oder gar Menschenleben bedroht sein könnten? Dann müsste dieses ausgefallene Weltraumsystem schnellstmöglich ersetzt, oder es müssten gar zusätzliche Systeme bereitgestellt werden.

Genau an dieser Stelle knüpft das Konzept Responsive Space an. Es geht darum, Weltraumfähigkeiten flexibel, bedarfsgerecht und innerhalb kürzester Zeit verfügbar zu machen beziehungsweise wieder herzustellen. Dazu braucht es Satelliten mit der für den jeweiligen Einsatzzweck erforderlichen Ausstattung ebenso wie kurzfristig verfügbare Startmöglichkeiten und eine geeignete Infrastruktur. Hierzu gehört unter anderem ein sogenannter Spaceport, ein Weltraumbahnhof – und die Fähigkeit, die Satelliten anschließend eigenständig im Orbit zu betreiben.

Ein erster Schritt in diese Richtung ist die Responsive Launch Demonstration. Bei dem gemeinsamen Vorhaben des Bundesministeriums der Verteidigung, des Bundesministeriums für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) und der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR soll in Zusammenarbeit mit deutschen Unternehmen erprobt werden, wie Satelliten bei kurzfristigem Bedarf gestartet, in einen niedrigen Erdorbit gebracht und dort sicher betrieben werden können.

Hinzu kommen die Aufklärung anderer Satelliten und die Erprobung von Schutzmöglichkeiten für eigene Weltraumsysteme. Perspektivisch spielen zudem Fähigkeiten zum sogenannten On-Orbit-Servicing eine Rolle. Dies umfasst die Inspektion oder Unterstützung anderer, auch ziviler Satelliten direkt im Weltraum. So sollen bestehende Kompetenzen weiterentwickelt und Erfahrungen für zukünftige militärische Weltraumoperationen gewonnen sowie das Potenzial der deutschen Raumfahrtindustrie gestärkt werden. Der Aufbau dieser Fähigkeiten ist daher nicht nur für die Bundeswehr von Bedeutung, sondern von gesamtstaatlicher Relevanz.

Eine wesentliche Voraussetzung für den Ausbau neuer Fähigkeiten ist der verlässliche Zugang zum Weltraum. Hier spielen eigene beziehungsweise verfügbare Startkapazitäten unserer Verbündeten eine wichtige Rolle. Die Bundeswehr setzt dabei auf die vertrauensvolle Zusammenarbeit mit Partnern wie Norwegen. Mit dem Spaceport auf Andøya verfügt das Königreich über einen strategisch wichtigen Standort für europäische Satellitenstarts. Der Standort spielt auch bei den Vorbereitungen für die geplante Responsive Launch Demonstration der Bundeswehr eine wichtige Rolle.

Erst das Zusammenspiel dieser Fähigkeiten schafft die Voraussetzungen für eine reaktionsschnelle und widerstandsfähige militärische Weltraumarchitektur. Der Ausbau eigener Kompetenzen im Satellitenbetrieb ist dafür ebenso wichtig wie der Zugang zu Startkapazitäten oder die Entwicklung neuer Satellitensysteme.

Eigene Fähigkeiten stärken die gemeinsame Abschreckung

Mit der Weltraumsicherheitsstrategie hat Deutschland die Grundlage für einen umfassenden Ausbau seiner militärischen Weltraumfähigkeiten geschaffen. Die angekündigten Investitionen von rund 35 Milliarden Euro bis 2030 sollen dazu beitragen, bestehende Fähigkeiten konsequent weiterzuentwickeln, die Resilienz zu erhöhen und die Handlungsfähigkeit der Bundeswehr nachhaltig zu stärken.

Dabei steht fest: Nationale Eigenständigkeit ist kein Selbstzweck. Eigene Fähigkeiten verringern Abhängigkeiten, erhöhen die Widerstandsfähigkeit und stärken zugleich Deutschlands Beitrag zur gemeinsamen Abschreckung und Verteidigung im Bündnis.  Das gilt für die NATO und die europäischen Partner ebenso wie für multinationale Kooperationsformate im Bereich Weltraum, wie der Combined Space Operations Initiative (CSpO) und der US-geführten Operation Olympic Defender (OOD).

Eine glaubhafte Abschreckung setzt voraus, dass ein potenzieller Gegner erkennen kann, dass Angriffe auf die weltraumgestützten Fähigkeiten Deutschlands und seiner Verbündeten keinen Erfolg versprechen. Dafür müssen eigene Systeme nicht nur geschützt und bei Bedarf verteidigt, sondern im Falle eines Ausfalls auch kurzfristig ersetzt werden können.

Mit neuen Satellitensystemen, eigenen Betriebskapazitäten und Satellitenbedienenden, kurzfristig verfügbaren Startmöglichkeiten und aktiven Fähigkeiten im Orbit entwickelt die Bundeswehr ihre Handlungsoptionen zur eigenständigen Durchführung militärischer Weltraumoperationen konsequent weiter. Damit stärkt Deutschland zugleich seine Rolle als militärischer Weltraumakteur in Europa und leistet einen wichtigen Beitrag zur gemeinsamen Abschreckung und Kriegstüchtigkeit im Bündnis.

von Gian-Luca Omari