Aufklärungsflüge entlang der NATONorth Atlantic Treaty Organization-Ostflanke sind für die AWACSAirborne Early Warning and Control System-Besatzungen des E3A-Verbandes aus Geilenkirchen seit Jahren Routine. Während des NATONorth Atlantic Treaty Organization-Gipfels in Vilnius werden die Flieger mit dem weitreichenden Frühwarnradar aber noch häufiger als gewohnt über dem Baltikum kreisen. Die russische Exklave Kaliningrad ist nah.
Erprobte Veteranin: Ein der 14 modifizierten Boeing 707 des E3A-Verbandes der NATONorth Atlantic Treaty Organization aus Geilenkirchen im Flug. Seit dem russischen Überfall auf die Ukraine sind die Maschinen besonders häufig an der Ostflanke der Allianz im Einsatz.
NATOZum NATONorth Atlantic Treaty Organization-Gipfel am 11. und 12. Juli wird das gesamte Spitzenpersonal der Allianz in der litauischen Hauptstadt Vilnius erwartet. Um die Sicherheit dieses Treffens zu gewährleisten, wird der Luftraum weiträumig gesperrt sein. Außerdem entsendet der E3A-Verband der NATONorth Atlantic Treaty Organization aus Geilenkirchen AWACSAirborne Early Warning and Control System-Flugzeuge (Airborne Early Warn and Control System), die sich bei der Luftraumüberwachung rund um die Uhr abwechseln. Im Grunde keine Besonderheit, wie Major Christian Brett, der Presseoffizier des Verbandes, erklärt.
Die Sperrung des Luftraums über dem Veranstaltungsort sei übliche Vorgehensweise. „Unser Verband stellt dann sicher, dass in diesem Luftraum nur die Flugzeuge sind, die dort auch sein dürfen“, so Brett. „Dazu werden wir wie immer in rund 30.000 Fuß in einem für uns reservierten Luftraum kreisen. Wir haben drei Maschinen für den Gipfel vorgesehen, die zeitlich versetzt den ganzen Zeitraum des NATONorth Atlantic Treaty Organization-Gipfels abdecken.“ Auf jeder Maschine seien in der Regel 25 Besatzungsmitglieder, die jeweils etwa 13 Stunden in der Luft seien. „Das ist dann schon ein relativ langer Flug“, sagt Brett.
Die Besatzungen des multinationalen Verbandes sind seit der russischen Invasion der Ukraine fast täglich an der Ostflanke der NATONorth Atlantic Treaty Organization im Einsatz. Brett erklärt dazu: „Das ist mittlerweile für uns Routine. Außerdem sichern NATONorth Atlantic Treaty Organization-AWACSAirborne Early Warning and Control System regelmäßig Veranstaltungen dieser Art ab. Ob es der NATONorth Atlantic Treaty Organization Summit ist oder ein G7Gruppe der Sieben-Gipfel oder etwas Ähnliches.“ Für seinen Verband gehöre dies zum normalen Auftrag, sagt Brett, ergänzt aber: „Für den einzelnen Soldaten kann es schon etwas Besonderes sein.“
Allerdings bringe der Tagungsort der Allianz durch seine geografische Nähe zum russischen Oblast Kaliningrad bei aller Routine schon eine gewisse Extranote mit sich. „Dort beobachten wir immer wieder russische Aktivitäten. Andererseits ist unsere Präsenz nicht geheim, wir fliegen unbewaffnet und wir halten uns an die Spielregeln des internationalen Flugverkehrs“, fügt Brett an.
Fliegerhorst Geilenkirchen: Eine der modifizierten Boeing 707 mit dem großen Radarmodul auf dem Rumpf rollt an den Start. Der multinationale E3A-Verband der NATONorth Atlantic Treaty Organization wurde bereits 1982 aufgestellt und hilft seither, den Luftraum der Allianz zu sichern.
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Multinationale Besatzung: Italiener, Portugiesen und Niederländer an Bord desselben Flugzeugs – die Crews der AWACSAirborne Early Warning and Control System sind immer multinational aus verschiedenen NATONorth Atlantic Treaty Organization-Staaten zusammengesetzt.
NATODie Absicherung des NATONorth Atlantic Treaty Organization-Gipfels durch die AWACSAirborne Early Warning and Control System aus Geilenkirchen gebe auch ein starkes Signal zu den Fähigkeiten und der Interoperabilität der Allianz. „Auf dem Flugzeug steht NATONorth Atlantic Treaty Organization. Da ist keine Nationalflagge. Und die Crews sind immer gemischt. Wir sind definitiv eine NATONorth Atlantic Treaty Organization im Kleinen und das ist auch allen hier bewusst“, macht Brett deutlich. Weil an Bord der Maschinen Englisch gesprochen werde, arbeite das Gros der Besatzungen täglich in einer Fremdsprache und es werde Rücksicht auf kulturelle Eigenheiten der beteiligten Nationen genommen. „Wir müssen mehr Zeit für Kommunikation aufwenden“, sagt Brett. „Aber die Arbeit in einem multinationalen Umfeld ist auch spannend, weil jeder unterschiedliche Erfahrungen mitbringt und andere Geschichten zu erzählen hat.“
Der E3A-Verband der NATONorth Atlantic Treaty Organization wurde 1982 als integrierte multinationale Einheit aufgestellt. Insgesamt 13 NATONorth Atlantic Treaty Organization-Mitgliedstaaten stellen das militärische und zivile Personal der Einheit. Als Basisflugzeug für die großen pilzartigen Radarantennen dienen modifizierte Boeing-707-Flugzeuge. Gegenwärtig betreibt der Verband drei Staffeln mit insgesamt 14 Maschinen. Aber nicht nur die fliegenden Radarstationen der NATONorth Atlantic Treaty Organization werden während des Gipfeltreffens im Einsatz sein. Für die bodengebundene Luftverteidigung werden die bislang in der Slowakei stationierten PatriotPhased Array Tracking Radar to Intercept on Target-Systeme der deutschen Luftwaffe nach Litauen verlegt.
von Markus Tiedke
