Pioniere

Der Begriff Pionier hat sich aus drei kriegsgeschichtlichen Vorläufern entwickelt. Dem „Sappeur“ (Schützengräben und Deckung bauender Soldat), dem „Mineur“ (mit Sprengstoffen und Minen umgehender Soldat) und dem „Pontonier“ (Brücken bauender Soldat).

Bereits im römischen Heer fand eine Spezialisierung von handwerklich begabten Soldaten, den sogenannten Fabri, statt. Die ersten Pioniere nach heutigem Verständnis wurden etwa ab 1500 in Frankreich und Deutschland als Schanzbauer ausgebildet und eingesetzt. Im preußischen Heer taucht die Bezeichnung zum ersten Mal im „Regiment Pionniers“ auf. Das Regiment wurde auf königlichen Befehl am 8. Januar 1742 von General Gerhard Cornelius von Walrave, dem Festungsbaumeister König Friedrichs des Großen, aufgestellt.

Die Bezeichnung Pionier im heutigen Sinne wurde erstmalig 1810 gebraucht. Auf Vorschlag von General Gerhard von Scharnhorst wurden die bereits bestehenden Mineur- und Pontonier-Kompanien zu einem Pionierkorps vereinigt. Mit dem rasanten technischen Fortschritt erfolgte eine ständige Modernisierung des Pioniergerätes. Gleichzeitig kam es zu einer kontinuierlichen Vergrößerung des Personalumfangs der Pioniertruppe, ab 1860 mit eigenen Pionierbataillonen und eigener Truppenfahne.

Mit dem langjährigen Stellungskrieg an allen Fronten in den Jahres des Ersten Weltkrieges gewann die Pioniertruppe massiv an Bedeutung. Aufgrund eines enormen und speziellen Unterstützungsbedarfs während der unterschiedlichsten Kampfhandlungen wurden vielfältige Pionierspezialeinheiten aufgestellt. Es gab Bau- und Brückenpioniere, Eisenbahnpioniere, Minenwerferpioniere, Sturmpioniere, Schützengrabenbagger- und Armierungspioniere. Zudem gab es Pioniereinheiten, die Kampfgas und Flammenwerfer zum Einsatz brachten.

Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges wurde ab 1921, als Folge des Friedensvertrages von Versailles, die Pioniertruppe bis zur Auflösung der Reichswehr stark reduziert. Eisenbahntruppen und Flammenwerfer wurden ganz verboten. Erst mit der Aufstellung der Wehrmacht ab 1935 erfolgte wieder eine Erhöhung der Stärke der Pioniertruppe. Die bis dahin verbotenen Eisenbahnpioniere wurden wieder aufgestellt. Zudem wurde die Motorisierung der Pioniertruppe vorangetrieben.

Der Ausbruch des Zweiten Weltkrieges beschleunigte den technischen Fortschritt bei der Entwicklung von Pionierkampfmitteln und Pioniergerät enorm. Es erfolgte erneut eine weitere Vergrößerung und Spezialisierung der Pioniertruppe. Neben den klassischen Pionieraufgaben wurden Pioniere an allen Fronten als Sturmpioniere zur unmittelbaren Unterstützung der Infanterie eingesetzt. Fallschirmpioniere entstanden zur Unterstützung der Fallschirmtruppen. Als wichtige Voraussetzung für die Versorgung des Heeres bauten Eisenbahnpioniere das Schienennetz in den eroberten Gebieten aus. Beim Bau des Atlantik- und Westwalls sowie für die Landes- und Küstenverteidigung kamen Bau- und Festungspioniere zum Einsatz. Im Jahr 1944 gab es rund 600 Pionierbataillone. Nach der Kapitulation Deutschlands im Jahr 1945 wurde die Pioniertruppe als Teil der Wehrmacht vollständig aufgelöst.

Mit Aufstellung der Bundeswehr 1955 wurde auch die Pioniertruppe neu aufgestellt.

Der technische Fortschritt seit dem Zweiten Weltkrieg war von grundlegender Bedeutung für die Entwicklung und Einführung von Waffen und Gerät. Für die Kraftstoffversorgung der Streitkräfte wurden erstmals Spezialpioniere zum Bau und Unterhalt von Pipelineanlagen eingesetzt. In der Zeit des Kalten Krieges entstand eine starke Pioniertruppe. Sie bestand zum einen aus den aktiven Soldaten des der NATONorth Atlantic Treaty Organization unterstellten Feldheeres und aus den aktiven Soldaten und Reservisten des nationalen Territorialheeres.

Die Flutkatastrophe 1962 in Hamburg wurde zur ersten großen Bewährungsprobe für die Bundeswehr und insbesondere für die Pioniertruppe. Die Pioniere retteten mit ihren Sturm- und Schlauchbooten vielen Menschen das Leben. Es folgten zahlreiche weitere Hilfseinsätze im In- und Ausland. Mit ihrem schweren Gerät bewährten sich die Pioniere beispielsweise 1976 und 1980 bei der Erdbebenhilfe in Italien, 1978 bei der Waldbrandkatastrophe in der Lüneburger Heide und 1979 bei der Schneekatastrophe in Schleswig-Holstein.

Die Deutsche Einheit und das Ende des Ost-West-Konfliktes brachten Anfang der Neunzigerjahre einschneidende strukturelle Veränderungen für die Pioniertruppe. Das Feld- und Territorialheer wurde zusammengefasst, die Pioniertruppe dem Bedarf angepasst und verkleinert. Die heutigen Fähigkeiten der Pioniere waren auf Stabilisierungseinsätze ausgerichtet. Der Schwerpunkt lag viele Jahre auf den Einsätzen auf dem Balkan und in Afghanistan. Seit 2016 erfolgt eine Refokussierung auf Einsätze zur Bündnis- und Landesverteidigung.